橡胶支座由多层橡胶片与薄钢板镶嵌、粘合在一定压力、一定温度和一定时间内硫化压制而成。有足够的竖向刚度以承压垂直荷载,能将梁板上部构造的反力可靠地传递给墩台,有良好的弹性,以适应梁端的转动;又有较大的剪切变形以满足上部梁体构造的水平位移。
橡胶支座是设置在桥梁上下部之间的起传力和连接作用的装置。其主要作用是将上部结构的各种荷载力传递给下部的墩台上,同时能够适应活载、温度变化、混凝土收缩和徐变等因素产生的位移。
橡胶支座是由薄钢板和薄橡胶板交替叠合,经高温、高压硫化而成。隔震橡胶支座既能保证竖向刚度和承载力,又可大幅度减小水平刚度,使建筑物具有隔震性能。隔震橡胶支座可按中孔是否有插芯划分为无芯型和有芯型两种。无芯型是由钢板和叠层橡胶组成;有芯型(铅芯橡胶支座)是在多层橡胶支座中设置圆柱铅芯。
桥梁橡胶支座的布设是确保支座正常发挥作用的后环节,由于对支座等隐蔽部位很难进行检测验收,所以支座布设和安装精度问题一直很难控制。从利用桥梁检测车进行的大量调查和检测来看,无论是老桥还是在建桥梁,板式橡胶支座的脱空和偏位已成为普遍问题,支座布设安装中出现的异常情况很多,支座安装合格率很低。